De l’eau liquide sur Encelade !

Cette lune de Saturne n’a décidément pas fini de nous étonner... La sonde Cassini a déjà observé des jets de glace et de vapeur d’eau (voir le Monde de l’Inconnu n°318), il y aurait également à quelques mètres sous la surface d’Encelade des poches d’eau liquide ! « Nous réalisons bien qu’avoir des preuves de la présence d’eau liquide à l’intérieur d’un corps si petit et si froid qu’Encelade est une conclusion extraordinaire. En tout cas, si cela est vrai, nous aurons considérablement élargi la diversité du Système Solaire, en y apportant la possibilité de conditions propices à la vie » expliquait avec enthousiasme Carolyn Porco, du Space Science Institute. Avec cette  découverte, une nouvelle question taraude les scientifiques : comment une planète si froide et de seulement 500 kilomètres de diamètre peut-elle abriter de l’eau liquide ? Premiers éléments de réponse lors du prochain survol de Cassini au printemps 2008...
Légende : Encelade devient l’un des endroits les plus passionnants du système solaire...
Source : http://www.futura-sciences.com