Les fourmis testeuses du changement climatique

Plusieurs universités américaines de la Côte Est ont réuni leurs chercheurs pour étudier les fourmis et leur capacité d’adaptation au changement climatique et à la transformation de leur milieu de vie. Les chercheurs comparent les prévisions climatiques avec l’observation in situ de ces insectes sociaux et l’évolution des différentes colonies. Des parcelles de forêts sont étudiées en Caroline du Nord et dans le Massachussetts. Elles sont équipées de soufflerie pour reproduire sur trois ans les différentes évolutions climatiques avec des hausses de températures progressives comprises entre 0 et 8°. Les différentes colonies ont rapidement réagi. Avec une augmentation de 1° de la température atmosphérique, le nombre de fourmis à doublé et les scientifiques ont constaté une prolifération d’espèces invasives au détriment des espèces endémiques sur lesquelles repose l’écosystème forestier. Une augmentation des températures aura des répercussions non prévisibles sur toutes les strates de l’écosystème. Les chercheurs souhaitent élargir leur champ d’observation sur d’autres catégories d’insectes pour étudier l’évolution des interactions en milieu naturel.