Paranormal

adjectif servant à qualifier des phénomènes qui sortent de la normalité. La définition la plus souvent utilisée dans la littérature scientifique est celle de James E. Alcock, Un phénomène paranormal est un phénomène qui est inexplicable dans les termes de la science actuelle, qui est explicable uniquement par une révision majeure des principes à la base de la science ou qui n'est pas compatible avec la norme des perceptions, des croyances et des attentes à propos de la réalité. » Plus que tout autre domaine d'observation, le paranormal reste le lieu de prédilection de la fraude et de l'illusion. La demande du public va de pair avec la difficulté d'obtention des phénomènes étranges. Pour les scientifiques, les phénomènes paranormaux n'existent pas, ils ne sont qu'un amoncellement de croyances et de superstitions d'un autre âge, parce qu'ils sont par définition aux marges de la culture savante. Philippe Wallon, médecin psychiatre chargé de recherche à l'INSERM, définit ainsi le paranormal, dans son ouvrage Le Paranormal, coll. «Que sais je » « Pour l'esprit rationnel, les phénomènes paranormaux constituent un risque, une ouverture sur la déraison, l'illusion et la fraude. Or, des expérimentations scientifiques semblent attester l'existence de ces phénomènes. L'auteur étudie les facultés les plus courantes (télépathie, voyance, vision, dédoublement, poltergeists, fantômes, esprits) décrites à partir de témoignages. Il les analyse à la lumière des théories physiques, psychologiques et religieuses admises aujourd'hui, ce qui permet de les comprendre comme nous le faisons pour le "normal". Le paranormal apparaît ainsi constituer le chaînon qui manquait pour relier ensemble les différentes approches du monde qui nous entoure. »