s'abonnerPortrait-robot de l’ovni
La forme prédominante qui se cache derrière les lumières et apparaît comme « un aérostat sombre » est qualifiée de « cigare volant », comme les OVNI contemporain, avec un certain nombre de variantes dont certaines singulièrement troublantes (« une barque volante en forme de torpille », selon le Detroit Free Press). La taille de l'OVNI est ainsi évaluée entre 3 et 90 mètres ! Parfois, des ailes qui « battent comme celles d’un oiseau » sont remarquées sur l’engin. D’autres fois, ce sont des propulseurs en forme de roues ou de « ventilateurs » qui semblent assurer le déplacement de l’engin à une vitesse estimée de 300 Km/h, et à une altitude jugée très basse. La progression de l’objet non identifié est décrite comme « sinueuse, ondulante et oscillante » horizontalement et verticalement, comme sous l’effet d’une forte houle. Sous l’Airship est souvent signalée une cabine, laquelle - la plupart du temps - est violemment éclairée de l’intérieur ce qui permet de distinguer… de mystérieux passagers à l'apparence plutôt extraterrestre. D’autres lumières clignotantes colorées – rouges, blanches et vertes – sont rapportées. Le 11 avril 1897, une photo de l’engin est même prise et reproduite le lendemain par le Chicago Times-Herald. Le dessin ci-contre a été réalisé à partir du cliché original.
Gravure parue le 12 avril 1897 dans le ChicagoTimes-Herald
Un mystérieux ballon dirigeable futuriste parcourant le ciel de l’Amérique profonde en un temps où il n’aurait pas dû s’y trouver et ce, sous les yeux écarquillés des témoins au sol ! Tel est de prime abord le défi lancé par l’Airship à l’Histoire, avec ce dirigeable dont les performances dépassaient largement celles enregistrées même en Europe, très en avance à l’époque. Il s’agit là aussi de la première vague d’objets volants non identifiés (OVNI), où tous les ingrédients des observations ufologiques plus modernes figurent déjà… jusqu’à que l’activisme des sceptiques négateurs, qui firent tout leur possible pour banaliser le mystère. Retour à la fin du 19ème siècle avec le Monde Inconnu.
