La date de l’Apocalypse revue à la hausse

Première information importante : les derniers modèles de prévision d’évolution stellaire ont calculé que le Soleil ne deviendrait pas une géante rouge avant 7,6 et non pas 5 milliards d’années. Un sursis non négligeable pour la planète bleue, qui aura donc 2,5 milliards d’années supplémentaires pour trouver une éventuelle parade à sa destruction annoncée. À partir de ces nouvelles données et en s’appuyant sur les récents progrès dans la compréhension de l’Univers, 2 astrophysiciens de l’Université de Sussex - Robert Smith et Klaus-Peter Schroeder – ont revisité un scénario différent de la fin du monde. En effet, lorsque le Soleil aura épuisé le carburant nucléaire contenu dans son cœur et se mettra à grossir (à la fin de son agonie, il devrait être 400 fois plus gros que sa taille actuelle !), la modification de son champ de gravitation va affecter en conséquence les orbites des planètes du système solaire. La Terre pourrait ainsi s’éloigner suffisamment du Soleil pour échapper à l’anéantissement. Hypothèse échafaudée initialement en 2002, elle a été remise en question récemment par ces 2 mêmes astrophysiciens ! Ils avaient en effet omis un détail crucial : l’augmentation des vents solaires, dont l’effet de friction empêchera la Terre de s’éloigner suffisamment. À plus ou moins long terme, la planète bleue est donc condamnée à voir s’évaporer ses océans puis ses roches, devenant un corps céleste calciné, sans eau et sans la moindre parcelle de vie.