De la pioche au pinceau

Augustin Lesage était un homme simple (mais pas fruste), sans culture (mais intelligent), qui passa la première partie de sa vie au fond des mines de charbon du Pas-de-Calais, à Saint Pierre lès Auchel exactement. Comme sa famille, ses amis, Augustin ne connaissait en matière d’art que la musique métallique des coups de pioche, les noirs irisés du charbon, ou les bleus plombés d’un ciel griffé par les vents du nord. Mais le facétieux destin l’attendait au fond du trou pour le mettre face à ses propres profondeurs. Il a 35 ans en ce jour du 1er mars 1911, qui débute comme tous les autres : à genoux, seul au fond d'un tunnel, il martèle la roche comme un damné quand soudain, jaillie de nulle part, une voix lui dit très distinctement: « Peintre... tu seras peintre ! ». D'abord incrédule, puis sûr d'être fou, il arrête aussitôt son travail, priant pour ne plus entendre cette voix qu’il imagine venir du royaume infernal tout proche. Ce soir-là, avant de remonter à l’air libre, il l’entendra encore lui répéter sa prophétie : « un jour, tu peindras ! ». Les jours suivants, c’est avec terreur qu’il descendra dans le monde des gnomes et des kobolds. Puis, l’oubli entraînera l’apaisement.