Un pasteur sévère et violent

Scully et Mulder comprennent que la rivalité des deux communautés occupe le cœur du drame. Enoch O’Connor est un homme violent qui fascine ses fidèles. « Mieux vaut être chaud ou froid plutôt que tiède. Parce que vous êtes tièdes, Je vous vomirai de ma bouche », aime-t-il rappeler lors de ses prêches. Sur un panneau sont épinglées les photographies de personnes ayant quitté la communauté ; considérées comme perdues, il faut prier pour elles. Le jeune couple y figure. L’ enquête révèle qu’il a fui en raison de sévices répétés envers Gracie, qui se trouve être la propre fille d’Enoch. Sa mère, l’épouse du pasteur, est morte d’une morsure de serpent… Gracie se refuse cependant à accuser son père, le protégeant obstinément. Lorsque l’on apprend que son fiancé venait d’apprendre sa stérilité le jour de sa mort, l’étau se resserre sur Enoch. Serait-il le père incestueux de l’enfant à venir ? « Vous devez à votre tour subir une épreuve qui révélera votre foi et la droiture de votre comportement », assène-t-il à Scully qu’il tient au-dessus d’un reptile dangereux. « Jeune homme bien éduqué », déclare-t-il à Mulder, « le démon se joue de vous et vous ne vous en rendez même pas compte ». Mis en prison, le pasteur est assailli par des serpents qui lui infligent de terribles morsures. Ses jours sont en danger. Gracie, en vertu de sa foi, s’oppose à tout traitement médical : « Mon père sera jugé comme il le mérite ».